Tierradentro Archaeological Park

Lange bevor die Spanier ankamen, war dieses Land die Heimat einer antiken Zivilisation

Die Region Tierradentro im Nordwesten Kolumbiens ist ein Ort von ätherischer Schönheit: saftig grüne Berge steigen auf und fallen wie ein aufgewühlter Ozean und schaffen ein Labyrinth aus nebelverhangenen Tälern und tiefen Schluchten. Tatsächlich gaben die spanischen Eroberer ihm seinen Namen, um die behauste Empfindung der Topografie auszudrücken - tierra adentro bedeutet 'innerhalb der Erde'.

Lange bevor die Spanier ankamen und lange bevor Kolumbien als Land existierte, war dieses Land die Heimat einer antiken Zivilisation, deren Überreste im archäologischen Park Tierradentro zu finden sind. Diese Welterbestätte hat eine außerordentliche Anzahl von unterirdischen Gräbern hervorgebracht, die mit riesigen Statuen und kunstvollen Wandmalereien bedeckt sind.

Die Menschen, die die Hypogea schufen - der Sammelbegriff für Grablegen dieser Art, der wörtlich 'unterirdisch' übersetzt wird - sollen das Gebiet im ersten Jahrtausend bewohnt haben, doch über ihre Kultur ist wenig bekannt. Das Fehlen von Wissen ist teilweise das, was die Stätte zu einem außergewöhnlichen archäologischen und anthropologischen Fund macht: Diese Gräber sind alles, was von einer ansonsten verschwundenen vorspanischen Gesellschaft übrig geblieben ist.

Darüber hinaus sind diese Hypogea einzigartig, da sie die einzigen sind, die aus Wendeltreppen, einem Eingangsbereich und angrenzenden Nischen sowie zentralen und umgebenden Säulen auf einem ovalen Grundriss bestehen, während in anderen Teilen Amerikas viele unterirdische Gräber entdeckt wurden.

Auch die Statuen tragen große Bedeutung, da sie Hinweise auf das Leben in dieser Gesellschaft bieten: Die Männer sind mit gestreiften Kopfbedeckungen und langen Gewändern dargestellt, während die Frauen mit Turbanen und ärmellosen Blusen gezeigt werden. Ähnlichkeiten sind zwischen diesen Skulpturen und denen, die an einer ähnlichen Stätte in San Agustin mehrere hundert Meilen südlich entdeckt wurden, zu erkennen, was darauf hindeutet, dass eine Verbindung zwischen den beiden Gesellschaften bestand.

Vor dem Betreten des Parks sieht man zwei Museen, die beide einen Besuch wert sind, um einige Zusammenhänge zur Stätte zu geben. Das archäologische Museum zeigt eine Reihe von Artefakten, die in der Region ausgegraben wurden, darunter Keramik und Figurinen, und das ethnologische Museum beschreibt das Leben der Paez-Indianer, die in den nahegelegenen Bergen leben.

Wie so oft hatten Grabräuber die Stätte lange geplündert, bevor sie im frühen 20. Jahrhundert wiederentdeckt wurde, aber der Erhaltungszustand ist größtenteils exzellent geblieben. Im Park gibt es vier Hauptbereiche: Alto Segovia, Alto de Buende, Alto del Aguacate und Alto de San Andres.

Alto Segovia ist am umfangreichsten und enthält die größten und am besten erhaltenen Gräber, die als einzige beleuchtet wurden. Alto de Buende enthält mehr Grabkammern, ist jedoch nicht in so gutem Zustand wie die letzteren, und Alto San Andres beherbergt sechs Gräber, jede mit beeindruckenden geometrischen Wandmalereien. Alto del Aguacate liegt oben auf einem großen Hügel, von dem aus Sie einen herrlichen Blick auf die wellige Landschaft haben, aber die Kammern hier sind nicht gepflegt und daher in einem schlechten Zustand.

Die einzige nahe gelegene Stadt ist San Andres, eine winzige Siedlung, die mit dem Bus von Popayan aus erreicht werden kann (ca. fünf Stunden). Es gibt einige bescheidene Pensionen, wenn Sie über Nacht bleiben möchten, und ein Restaurant. San Andres hat keinen Geldautomaten, also bringen Sie etwas mit, bevor Sie gehen (idealerweise in kleinen Scheinen). Schließlich benötigen Sie eine gute Taschenlampe für einige der Kammern.

Obwohl es keine Berichte über Touristen gibt, die in Schwierigkeiten geraten sind, ist dies ein Guerillagebiet. Üben Sie daher angemessene Vorsicht und informieren Sie sich vor Ihrer Abreise über die neuesten Reisehinweise.

Hauptbildnachweis: Yolka

Weitere Bilder: Inyucho